Storia della pelle e della concia: dalle origini alle concerie iraniane
La storia della concia nasce dall’esigenza di trasformare le pelli grezze, facilmente deperibili, in un materiale flessibile e durevole. Dalle prime tecniche di conservazione alle concerie meccanizzate di Tabriz, questa storia attraversa secoli di lavoro artigianale e innovazione.
Dalle prime pelli alla concia nell’antichità
Le pelli degli animali cacciati proteggevano dal freddo. Ossa e pietre affilate servivano a rimuovere la carne residua. L’essiccazione al sole o vicino al fuoco rallentava il deterioramento, ma poteva rendere le pelli rigide e fragili. Tra le prime tecniche documentate figurano l’affumicatura e il trattamento con grassi o cervello animale. La loro successione esatta rimane difficile da ricostruire.
Gli estratti vegetali offrirono un altro modo di stabilizzare le pelli. La ricostruzione originale cita l’impiego di sali di alluminio e galle vegetali nell’antico Egitto e di cortecce e foglie di conifere nel mondo greco e romano.
Dalle corporazioni medievali alla conceria industriale
Tra il X e il XII secolo il mestiere del conciatore acquisì importanza commerciale in diverse parti d’Europa. Con le corporazioni si consolidò la distinzione tra pellami destinati a usi diversi. Dal XVII secolo la crescente domanda di manufatti in pelle favorì nuovi trattamenti, macchinari più complessi e la specializzazione degli addetti. Scuole e istituti tecnici contribuirono in seguito a diffondere le conoscenze del settore.
Pelli e pellami nella storia iraniana
In Iran si utilizzavano metodi come l’affumicatura e i trattamenti con grassi e allume. Le pelli servivano per indumenti, tappeti, tende e otri per acqua e latte. Il perfezionamento delle tecniche ne estese l’impiego a supporti per la scrittura, bandiere ed equipaggiamenti militari. Dall’epoca safavide le pelli acquisirono un peso significativo nelle esportazioni verso la Russia e i territori ottomani.
Tabriz e le prime concerie meccanizzate
Secondo l’articolo d’archivio, nel 1308 del calendario iraniano nacque a Tabriz la fabbrica meccanizzata Charmesazi Iran. Nel 1310 entrò in attività Charm Khosravi con circa 600 addetti. Seguirono altri stabilimenti, tra cui Ardeshir Yeganegi a Hamadan e la società Mission a Teheran.
Nel 1315 Vahabzadeh avviò a Tabriz la produzione di salambor, un semilavorato ottenuto da pelli leggere. L’abbondanza di materia prima e la relativa semplicità degli impianti favorirono l’apertura di numerose unità. Nel 1350 nacque Charm-e Melli, dedicata ai pellami leggeri. Dal 1352 furono avviati progetti in Khorasan, Lorestan, Shiraz e Ardabil, oltre a un impianto per pellicce nel Mazandaran.
Pellami pesanti e pelli leggere
Dopo il 1358 aumentarono i progetti per la lavorazione delle pelli leggere. L’articolo osserva che molti impianti moderni erano orientati soprattutto alle pelli bovine per tomaie e suole, mentre le pelli ovine, apprezzate per l’abbigliamento, erano spesso selezionate ed esportate allo stadio di salambor. La ricostruzione cita anche la successiva diffusione della pelle di struzzo. Per i termini di lavorazione, consulta il glossario della concia e dei pellami.